10 pautas para seguir los Juegos Paralímpicos
En los próximos días, París acogerá la XVII edición de los Juegos Paralímpicos, los primeros celebrados en el país vecino, y durante más de una semana, la capital francesa será el escenario de la más alta competición deportiva paralímpica que presenta unas características propias:
Igualdad de oportunidades
El objetivo es garantizar una competición justa. Por esa razón, las pruebas se disputan agrupados en diferentes categorías, en función de su discapacidad, y eso provoca que, por ejemplo, pueda haber, como ocurrió en Tokio, hasta 29 finales en los 100 metros lisos de atletismo.
El deporte rey
El mencionado atletismo es también la disciplina estrella de estos Juegos y conviene prestar mucha atención a las letras y los números de cada prueba. Por ejemplo, una letra T delante indica que el deportista compite en eventos de pista (track), es decir, carreras y saltos, mientras que la F alude al campo (field, en inglés), es decir, en lanzamientos.
Letras… y también cifras
No solo es importante la letra de cada prueba y es que cada participante incluye también una categoría con dos dígitos. El primero refleja el tipo de discapacidad funcional mientras que el segundo es el grado de afectación (más bajo cuanto mayor sea la lesión). Los atletas con los números entre el 11 y 13 tienen discapacidad visual, en la clase 11 se incluyen los atletas ciegos que corren con una persona que los guía, y en la clase 12 están quienes tienen discapacidad visual y pueden elegir poder ir con un guía.
La importancia de los guías
Los guías que acompañan a los deportistas invidentes en algunas pruebas de atletismo, van unidos a ellos por una cuerda y no pueden ni sobrepasarlos ni quedarse atrás. No solo hay guías en atletismo, también en triatlón y ciclismo y son tan importantes que, desde los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, también reciben medallas.
Al agua
La disciplina de natación también cuenta con sus correspondientes letras y números; S indica la clase para estilo libre, espalda y mariposa. SB, la clase para pecho y SM, combinado. Y si nos fijamos en los números, del 1 al 10, para aquellos nadadores con discapacidad física; del 11 al 13, los que tiene discapacidad visual, y 14, con discapacidad intelectual.
Cuanto menor es el número, más grave es la discapacidad pero, en ningún caso, están permitidas las prótesis.
Deportes propios
Los Juegos serán una oportunidad para descubrir dos deportes que solo existen en esta competición:
– La boccia es, en realidad, una adaptación de la petanca. Se juega en silla de ruedas y se practica de forma individual, por parejas o equipos.
– Por su parte, en el goalball, que surgió como terapia para los soldados heridos durante la II Guerra Mundial, participan dos conjuntos de tres jugadores, cuyos ojos están cubiertos por un antifaz para garantizar la igualdad de condiciones. Se usa un balón sonoro, lleno de cascabeles, que debe entrar en una portería, de 9 metros de largo por 1,3 de alto, defendida con el cuerpo por el equipo contrario.
Un deporte de altura
Las reglas del baloncesto con sillas de ruedas son las mismas que las del baloncesto que conocemos. El aro también se encuentra a 3,05 metros del suelo y la única y principal diferencia consiste en que los jugadores deben botar o pasar la pelota después de empujar la silla dos veces.
También se tiene en cuenta la discapacidad. De hecho, a cada jugador se le asigna una puntuación entre el 1.0 y el 4.5, según su menor o mayor capacidad funcional. Durante el juego, la suma de los puntos de los cinco jugadores en pista no debe exceder de 14.
Fútbol en silencio
Participan cinco jugadores (ciegos y cubiertos con un antifaz, salvo el portero, sin discapacidad) y, como en el goalball, se utiliza un balón sonoro y no existe ni fuera de banda ni fuera de juego. Cada partido cuenta con dos tiempos, de 25 minutos de duración, y un descanso de diez minutos entre medias.
En esta modalidad, resulta más crucial, si cabe, el papel del entrenador que debe guiar a su equipo.
Un tiro muy preciso
En la disciplina de tiro, también están muy presentes las limitaciones de los atletas, que pueden competir arrodillados, parados -o en silla de ruedas o asiento – o acostados boca abajo, con una mesita para apoyar el codo. Además, solo se incluyen las modalidades de pistola y rifle.
Las competiciones de tiro al plato y tiro para ciegos se celebran de momento tan solo en campeonatos del mundo y otras pruebas internacionales.
Países a tener en cuenta
España se encuentra en la duodécima plaza en el medallero histórico de países que acuden a los Juegos Paralímpicos. Un medallero que lideran Estados Unidos, Reino Unido, Australia, Canadá, China, Francia y Brasil razón por la que habrá que estar muy pendiente de lo que hagan sus deportistas.